NordVPN är säkerligen den populäraste VPN-leverantören, men betyder det också att den är den bästa? Vad jag noterade är att de inte har en "superfunktion", utan snarare en kombination av överlägsen säkerhet, noggrann uppmärksamhet på integritet och en praktisk support som bara är ett klick bort.

För denna recension försökte jag ta itu med NordVPN och hitta brister i deras produkt, men jag är inte säker på att jag har lyckats. Jag hittade förvisso några saker som jag inte gillar och några förbättringar som kunde göras, men summan av kardemumman är att NordVPN har vad som förmodligen är den bästa VPN-tjänsten på marknaden just nu.

Uppdatering: NordVPN har för närvarande ett toppenerbjudande som definitivt är värt att kolla in.

Inte bara det, utan företaget har ett fantastiskt erbjudande under en begränsad tid: Om du använder den här länken  kan du få en 3-årig plan för bara 2,99 dollar per månad.

NordVPN är ledande vad gäller säkerhet. Dess dubbla VPN, loggfria policy, och Onion-över-VPN är funktioner du inte kommer att hitta i många andra VPN-tjänster.

Naturligtvis har NordVPN även alla vanliga funktioner, som 2048-bitars kryptering, en kill-switch, säkerhetsprotokoll (OpenVPN, PPTP, SSTP, L2TP/IPSec - fast de flesta måste installeras manuellt) och P2P.

NordVPN säger att företaget är baserat i Panama för att hålla dig säker från nyfikna ögon, men låt oss vara ärliga en sekund. Tror jag faktiskt att NordVPN har kontor i Panama? Definitivt inte. (Om du tittar på alla VPN-tjänster där ute kommer du att bli förvånad över att se hur många påstår att de befinner sig på någon liten ö.)

Detta är ett av världens äldsta knep. Många VPN-tjänster väljer ett land utanför 14-Eyes-länderna att registrera sitt företag i, men deras huvudkontor ligger faktiskt någon annanstans.

Varför gör de detta? Det primära skälet är så att de inte ska kunna bli tvingade att ge användarloggar till myndigheterna. På detta sätt kan NordVPN tydligt ange att de inte lagrar användarloggar (medan andra VPN-tjänster måste behålla vissa, på grund av lokala datalagringsdirektiv i de länder där de är verksamma).

När jag kollade deras Android-app och såg att ett företag i USA visas som utvecklare var jag orolig för deras jurisdiktion:

Jag kontaktade NordVPN ännu en gång, de förklarade (mycket tålmodigt) att CloudVPN är en tjänst som de använder för att registrera Android- och iOS-appar.
Vi undersökte vidare och bekräftade att detta är vanligt och lagligt för företag på exotiska ställen som Panama att göra.

När allt kommer omkring säger NordVPN nej till tusentals begärningar om att överlämna uppgifter över sina användare, vilket gör att jag kan sova gott på natten.

NordVPN:s hastighet förtjänar bekräftelse

Man skulle kunna tro att ett hastighetsprov medan man använder NordVPN skulle låta en veta om det är en snabb VPN eller inte, men det kan faktiskt vara ganska vilseledande. (Jag tänker inte ens nämna de VPN-tjänster som manipulerade hastighetstesthemsidor genom att ge deras servrar högre prioritet.)

Din internetanslutningshastighet när du använder en VPN beror på ett antal saker:

1. Din serverplats. Om du bara vill gömma din IP-adress kommer att ansluta till en server som ligger närmare dig ge en starkare anslutning än om du ansluter till en längre bort.

2. Vilken server du ansluter till. Om du vill streama från en tysk tv-sida kommer du att behöva en server i Tyskland (helst mer än en). Hastigheten på en server i Frankrike visar inte hur snabb din anslutning kommer att vara i Tyskland. Om du på samma sätt vill streama amerikanska Netflix behöver du en server i USA.

3. Vilken tid du ansluter dig. Låt oss säga att du ansluter till en server i Nederländerna medan du befinner dig i Kanada. Du kanske märker att din hastighet är riktigt snabb på kvällen, men på morgonen är den mycket långsammare. Varför händer detta? För att morgonen, som är på eftermiddagen i Nederländerna, är rusningstid för den servern. Serverhastigheter varierar under hela dagen, beroende på vad klockan är och antalet användare.

4. Hur många användare som är anslutna till samma server. Om du ansluter till en server i USA (t.ex. Los Angeles), där endast ett fåtal personer använder den servern, blir hastigheten snabbare än om du ansluter till en server i New York med dubbelt så många användare. Antalet användare på en server har stor inverkan på dess hastighet.

Det är inte värt att visa dig min internethastighet, eftersom mina hastighetstest vid en viss tid inte kommer att vara givande för dig.

Vad du däremot borde veta är att jag ständigt använder många olika VPN-tjänster. Förr i tiden hände det att NordVPN buffrar och att anslutningen är långsam, men nyligen har deras hastigheter varit otroligt snabba.

Detta beror förmodligen på att NordVPN drastiskt har utökat sitt nätverk av servrar, särskilt i USA (860 servrar).

I april 2017 hävdade NordVPN:s hemsida att de har 1 000 servrar (ett lite för runt och fint nummer om du frågar mig). I september steg det numret till 1 103 servrar. Vid december hade detta antal ökat ytterligare till 2 048 servrar. Det här är en stark indikation på att de faktiskt lägger ner mycket pengar och möda på att utöka sitt nätverk och förse användare med snabba anslutningar.

NordVPN:s säkerhet har alla väsentliga funktioner, och några som är bra att ha

Jag testade NordVPN för läckage av IPV6, IPv4 och DNS, och jag kunde inte hitta några läckor, även när jag försökte krascha programmet i ett försök att hitta några luckor (du kan läsa mer om saken här).

Det bör noteras att deras senaste populära Chrome-tillägg inte är en fristående VPN. Det är egentligen en proxy, som snabbt låter dig ändra din IP-adress från din webbläsare. Även om detta inte är ett säkerhetsfel skulle jag vilja se dem ta det extra steget och ansluta det till sitt fullständiga VPN-program.

NordVPN:s nya CyberSec-funktion är en annonsblockerare och malwaredetektor som är bra att ha när man surfar på nätet. Medan detta pekar på att de är mer avancerade än någon annan VPN på den fronten, brukar jag inte använda det regelbundet, eftersom det (i min mening) varnar när det inte borde det. Jag slår på den om jag är supernervös över phishing eller om jag är på min mormors dator, som fortsätter att smittas trots hennes antivirusprogram.

Deras dubbla VPN-funktion (som krypterar dina data två gånger!) är något de är väldigt stolta över. Tanken bakom den är att om en av deras servrar attackeras kommer den här dubbla VPN-funktionen att lägga till ett extra skyddslager (tänk på ett kassaskåp inuti ett annat kassaskåp).

Observera att CyberSec och Chrome Proxy lades till nyligen under de senaste månaderna. När du köper ett VPN-abonnemang vill du veta att din VPN inte står stilla och att de förbättrar sin teknik och tjänst, vilket är något Nord definitivt gör.

NordVPN avblockerar Netflix

NordVPN är en av de få VPN-tjänster som lyckas komma runt Netflix VPN-blockering. NordVPN:s hemsida listar optimerade servrar som kan ansluta dig till Netflix, och det uppdateras hela tiden.

Jag hade inga problem med att ansluta till amerikanska Netflix, Hulu, BBC iPlayer eller SlingTV från min Windows PC och iPad med NordVPN.

Eftersom NordVPN har fler än 2 000 servrar är det inte ett problem att ansluta till en i USA eller Storbritannien och streama på dessa webbplatser.

NordVPN:s appar för Android och iOS är nästan lika bra som deras program till PC

NordVPN har plattformar och appar för Windows, Mac, Linux, iOS, Android och vissa routrar.

Du kan också ha upp till 6 samtidiga anslutningar, så att du kan använda den på alla dina enheter samtidigt.

I mobilappen kan du inte ansluta till lika många servrar som på datorplattformarna, men det finns fortfarande över 1 600 servrar tillgängliga.

Appen gör det också enkelt att välja rätt server för dig. De föreslår en server baserat på dina behov (streaming, säkerhet, torrenting, etc.), eller så kan du välja en själv från deras rullgardinsmeny.

Jag är fortfarande irriterad över att man inte kan se staden eller den exakta platsen för servern man ansluter till, men man kan se landet, och förhoppningsvis är detta något Nord kommer att förbättra.

I alla fall, om du vill spara tid ska du först registrera dig för NordVPN:s tjänst och bara installera apparna när du redan har dina inloggningsuppgifter färdiga.